对于休斯顿火箭而言，上赛季在季后赛首轮的出局，让球队深刻认识到变革的重要性，特别是在战术调整方面。尽管火箭拥有杜兰特这样强大的进攻核心，但年轻球员的发展同样不可忽视，而小将谢泼德则是被教练组重点关注和培养的对象。为了在新赛季中展现出优异的状态，谢泼德已经开始了艰苦的训练。

在进入NBA之前，谢泼德便被人们视为精准的射手。他在NCAA时期虽仅担任替补，却能场均贡献12.5分，外线三分命中率高达52.1%，并获得全美最佳新人称号。火箭选择谢泼德显然是经过深思熟虑的战略安排，而谢泼德自己也希望能够在火箭证明自己的价值。然而，随着赛季的开启，他的表现未能达到火箭的期望，甚至一度传出交易流言。尽管如此，火箭管理层仍对谢泼德保持信任，并不愿意轻易放弃这位年轻才俊。

火箭之所以会对谢泼德寄予厚望，是因为他们期望他能够成为球队未来的核心之一。虽然杜兰特能够为火箭的进攻提供支撑，但他的年龄正在增长，若过于依赖他，球队的未来恐难以保障。尤其是在外线，火箭亟需一名稳定的投篮选手来提升进攻效率，谢泼德恰恰符合这一要求。

目前，火箭的进攻重心依靠杜兰特和申京两者，但要令他们发挥威胁，必须在外线具备可靠的投手。汤普森改打控卫后，外线出手频率下降，这使得谢泼德肩负起了重要职责。火箭需要进一步提升谢泼德的出手比重，以恢复整体进攻火力。