金元足球的退潮，给中超俱乐部带来了沉重的负担。过去十年里，中超俱乐部一度热衷于大手笔引进实力远超国内球员的外援，这短期内提升了球队的成绩和联赛的观赏性，但在长期看来却扼杀了本土球员的成长空间。特别是在中前场的攻击位置上，关键时刻把球传给外援成了最稳妥的选择，本土球员的创造力和决断力因此逐渐退化。 与此同时，年轻球员缺乏高质量比赛的机会，也成为了一个突出的问题。由于成绩压力，教练们往往不敢轻易使用年轻球员，即便上场，往往也只是干些脏活累活，真正的战术核心地位遥不可及。没有足够高强度、高压力比赛的锻炼，年轻球员很难在亚冠这样级别的赛事中挺身而出。 尽管面临重重困难，中超球队在亚冠赛场上仍然存在一些希望的曙光。2024年，上海海港在亚冠精英组联赛第三轮主场3-2击败澳大利亚的中央海岸水手，结束了长达1424天的亚冠胜利等待。自2020年11月28日击败日本横滨水手以来，海港经历了亚冠三连败，加上本赛季前两场小组赛不胜，以及资格赛的失利，这场胜利显得尤为珍贵。令人振奋的是，本赛季首次参加亚冠的成都蓉城也在主场1-0力克韩国的江原FC，取得了队史上首场亚冠精英联赛正赛的胜利。 亚冠对中超和中国足球来说，意义远超一般的俱乐部赛事。亚冠不仅仅是俱乐部之间的较量，它是亚洲各国职业足球发展水平的最高层次对比。虽然参赛主体是俱乐部，但每支参赛队伍都代表了所在国家的足球水平。在中国球队无法参与世界杯的情况下，亚冠赛事成为了目前中国国脚级球员能参加的最高水平的国际赛事。在亚冠赛场上真刀真枪的锤炼，正是为国养士的真实写照。 更为现实的是，亚冠成绩直接影响到中超在亚洲的排名及未来的参赛名额。亚足联已经确认，下一个赛季（2026/27赛季），中超的亚冠参赛名额将再次被削减，变为1+1+1。如果这种趋势持续下去，中超最终被马来超、越南联超超越，完全无缘亚冠精英联赛可能只是时间问题。 面对这一困境，中超球队需要找到切实可行的解决办法。调整战略定位是关键一步。以联赛为本，亚冠为最高历练副本的定位合理且实际。中超的管理机构应该为头部球队提供全方位的亚冠便利，包括优化赛程，减少亚冠比赛与联赛间的冲突压力，这不仅仅是赛程调整，还应包括引援、归化等方面的支持。泰国和马来西亚的足协在这方面已经做出了表率。对于俱乐部来说，必须摒弃重内卷轻亚冠的思维方式，全国球迷和舆论应该营造一种氛围：坚决反对那些仅满足于国内冠军而轻视亚冠的俱乐部。 必须让中超俱乐部真正重视亚冠，始终牢记国内练兵、一致对外和亚冠重于中超。三年前，海港的球员们在更衣室里翻阅着2016年亚冠八强的纪念画册；明年，当他们再次踏上亚冠赛场时，看台上依旧会飘扬着亚洲之巅的旗帜。中国足球从来不缺少宏伟的愿景，缺的是通往顶峰的道路。那条道路上需要的不仅是球星的闪光，更是体系的重构与不懈坚持的力量。绿色的球场上，亚洲的梦想仍在燃烧，彩带的飘扬代表着那份不屈的愿望。无论多少日夜等待，终于破晓的时刻就在眼前。面对外战的突破，勇敢试锋芒，才能真正展现英雄本色。